這是平常不過的事——《惡女異本》

日本描寫藝妓血淚史的書籍繁多，《藝妓回憶錄》之後，幾乎每年都出版幾部回憶藝妓生涯、以藝妓為主角的小說或non fiction。蜷川實花把安野夢洋子的漫畫拍成電影《惡女花魁》，力寫大遊廓的妓女如何爭上位。去年推出的漫畫《惡女異本》也寫妓女，但跟《惡女花魁》不同，重點不在後宮式的勾心鬥角，而且敘述不放在妓女，而以其跟班阿禿的角度敘述。對我來說，這漫畫更有意思的在於《好色一代男》的井原西鶴也粉墨登場，作為女主角和泉的買主。和泉在大遊廓屬於天神的等級，相等於坐上妓館的第二把交椅。雖然跟班是老闆指派的，但阿禿與和泉相等於兩師徒。

故事一開始，是阿禿不滿和泉只教珠算，不教技藝，好像怕她成材似的。作品的精采之處在於，和泉由始至終都深明理財之道，最初看似勢利涼薄，但看下去，眼見別的妓女染梅毒病逝，或為被欺騙愛情，以致人財兩失。他人的失敗，漸漸讓讀者知道和泉的貪錢，只是在大遊廓中，最基本、最安全的生存之道。

其中一個故事，講及和泉的同期因染上梅毒而死，她卻對傷感的阿禿輕輕說：「這是平常不過的事。」離開道德判斷，這種以販賣身體和技能的古老職業，看似輕易。在妓女的世界，一個男人可以為她帶來財富，也可以為她帶來疾病和死亡，只要身體不管用，收入就不會再來。在如此特別的空間，豈能輕言愛情和信賴。

看《惡女異本》，不能不說想起井原西鶴。井原西鶴憑《好色一代男》成名以後，寫了《好色一代女》。一代女做過的職業甚多：宮仕、舞子、大名的側室、遊女、茶屋女等等，其中遊女也就是《惡女異本》中，和泉一樣的妓女。在封建社會裏，一代女以自己的力量過活，寫下一代女肉身的歷史。一代女才色兼備，萬中無一，這樣的女子卻過着波瀾不斷的人生，最後更悲劇收場。

若將一代女的生平與和泉並置，也是不錯的對讀方式。雖說西鶴好色，但西鶴之妻自二十五歲死後，他帶着遺兒三人，終身未有再娶。若說西鶴在大遊廓找色，其中的色道，大概是他不想太多卑猥之事，只以色事色道。